基质金属蛋白酶(MMP),又称matrixins,是参与细胞外基质(ECM)降解的锌依赖性内肽酶。在正常生理条件下,MMP的活性在转录水平、前体酶原的激活、与ECM特定成分的相互作用以及内源抑制剂的抑制水平上受到精确调节。TIMP是基质金属蛋白酶的特异性抑制剂,参与控制组织内MMP的局部活性。基质金属蛋白酶由多种结缔组织和促炎细胞分泌。MMP通常在正常生理条件下最低表达,以此维持体内平衡。然而,MMP受激素、生长因子和细胞因子的调节,并参与卵巢功能的发挥。
基质金属蛋白酶包括一个高度多样化的酶家族,它们具有一些共同的特性和结构域。根据它们的结构域结构和底物偏好,通常将它们分为: